今年7月26日是第9个“保护红树林生态系统国际日”，湛江举办了2024年“保护红树林生态系统国际日”系列主题活动。一系列宣传活动的举办，使得保护红树林、爱护生态环境正在成为越来越多人的共识。

国联尊宝主要分布于湛江市麻章区湖光镇的广东湛江红树林国家级自然保护区是我国红树林面积最大、分布最集中的自然保护区。近年来，湛江红树林国家级自然保护区持续加大保护力度、加大宣传，推动“像爱护眼睛一样守护好红树林”的理念更加深入人心。“现在大家都知道红树林是‘国宝’，要像爱护眼睛一样守护好。”谈起今昔对比，湖光镇世乔村村干部许何昌感慨良多。

随着人们生态意识的提升和保护措施的落地，湛江红树林生态环境不断改善，越来越多的动物在湛江红树林安家。保护区的鸟类种类从2002年的194种增加到2023年的312种，勺嘴鹬、东方白鹳、黑脸琵鹭等全球珍稀水禽吸引了不少观鸟爱好者流连忘返。

2012年以来，湛江红树林国家级自然保护区持续加大保护力度，扩充护林员队伍，清理违建设施，清除互花米草等入侵物种，结合“种养耦合”方式实施开展红树林营造修复项目，引入GIS+无人机+高分卫星影像智慧监管技术等科技手段提升保护的精准性。同时，为了提升群众的红树林保护意识，湛江市红树林文化中心于今年7月揭牌投用，以科普教育、沉浸式体验、场景互动、人文交流的方式，推动“像保护眼睛一样守护好红树林”的理念更加深入人心。

谈起红树林的保护，许何昌深有体会，“以前我们没有保护红树林的意识，甚至有人砍树当柴火烧，导致红树林面积越来越小。”事实上，红树林濒临险境是一个全球性问题。在2023年的保护红树林生态系统国际日，联合国粮农组织表示，过去40年间因人类活动和自然萎缩，全球超过20%的红树林已经消退。

金牛岛是湛江红树林修复的缩影。作为全国红树林分布最多的地级市，湛江拥有全国面积最大、分布最集中的红树林国家级自然保护区。根据2022年度国土变更调查成果，湛江现有红树林面积6521.85公顷，占全省红树林面积的59.3%，占全国红树林面积的22.3%，各县(市、区)都有红树林分布，在全省乃至全国红树林保护工作中承担着重要角色。根据广东省自然资源厅的下发任务，至2025年底，湛江需完成营造红树林2813公顷、修复现有红树林1370公顷的总任务。

湛江坚持以绿美湛江生态建设、“红树林之城”建设为重要抓手，在红树林保护制度体系建设、探索社会资本参与红树林营造修复、红树林种养耦合等方面取得了初步成效。一方面，湛江稳步推进红树林营造修复工作，打造了雷州和徐闻两个“万亩级红树林示范区”，率先开展蓝碳项目开发利用，成立粤西首家红树林保护研究中心，积极探索红树林种植-养殖耦合模式。据统计，2019年以来，湛江市已完成红树林造林1372公顷，占总任务的48.7%；已完成红树林修复1553公顷，占总任务的113.4%。另一方面，湛江着力完善红树林保护修复体系，出台了《湛江市红树林湿地保护条例》，先后编制印发《湛江市红树林保护修复规划(2021-2025年)》《湛江市红树林营造工作实施方案》《湛江市红树林资源保护和监管工作机制》等文件，强化红树林资源保护“人防+技防”措施，力争全面做好全市红树林资源保护和监管。